La Regione Piemonte in questi ultimi anni ha ritenuto di particolare importanza svolgere una vera e propria operazione di censimento dell’Artigianato Artistico e Tipico del territorio, scoprendo una straordinaria realtà che, vissuta sinora sommersa dalla più fiorente attività industriale, ha tuttavia continuato a prosperare e a trasmettere quel patrimonio che è la storia culturale e artistica di ogni nazione.L’attribuzione a 2.150 artigiani del marchio “Piemonte Eccellenza Artigiana” vuole mettere l’accento sulla qualità che caratterizza le migliori imprese artigiane portandole ad esempio ed agevolandole nella trasmissione di quella tradizione che spesso rimane un patrimonio orale, destinato ad estinguersi insieme alla bottega.

Questa eredità culturale, fatta di segreti di bottega, ricerche e sperimentazioni può e deve essere ulteriormente valorizzata affiancandosi alla trasmissione del sapere che sinora è stata quasi esclusivamente orale, ma che ora rischia di esaurirsi, con una raccolta più sistematica di queste esperienze.La Regione Piemonte sta sempre più valorizzando queste importanti risorse del territorio attraverso encomiabili iniziative che, come editore proveniente da una lunga esperienza di restauratore e docente di Storia degli Stili, ritengo di poter supportare. La professionalità di numerosi artigiani, che nel tempo ho conosciuto personalmente ammirandone la serietà e la professionalità, mi ha resa consapevole della necessità di dedicare un’intera collana di libri ai mestieri artigiani, spiegati dal punto di vista tecnico dagli stessi artigiani. La carenza di testi che presentino in modo esauriente le tecniche dell’artigianato artistico, evidenziandone le difficoltà e spiegando come superarle attraverso la condivisione dei segreti di bottega, è una lacuna che lamentano gli istituti professionali così come gli stessi giovani artigiani che non sempre hanno la possibilità di crescere con un maestro che trasmetta loro il proprio sapere. Il timore di rivelare i cosiddetti “segreti di bottega” ha causato, nel tempo, la perdita di importanti esperienze che oggi vengono ripercorse con grande difficoltà per poter ottenere nuovamente i risultati dei grandi maestri. Non si tratta di rivelare tutto quello che fa parte del vissuto dell’artigiano, ma di stimolare le nuove generazioni a trovare altre soluzioni partendo da quelle sperimentate con successo da chi conta più anni di esperienza. La trasmissione di questo sapere non danneggia l’artigiano che si rende disponibile a farlo, ma lo arricchisce a sua volta di quella straordinaria esperienza che è il confronto dapprima con se stesso, alla ricerca della metodologia che, spesso inconsciamente, ha supportato la sua produzione; e poi con l’editore che, nella fattispecie, rappresenta insieme l’artigiano e il lettore comune, ponendolo di fronte all’importanza del suo ruolo nella codificazione di un sapere che nessuno studioso potrà mai arrivare a spiegare.

Si tratta quindi di manuali tecnici scritti dagli stessi professionisti del mestiere che divulgano non solo informazioni utili ai professionisti ma diffondono una cultura dell’artigianato che coinvolge il collezionista, lo storico dell’arte o semplicemente il lettore che ama percorrere il processo che porta alla creazione di un’opera. La collana ha dunque l’intento di colmare le lacune nel settore dell’Artigianato Artistico e Tipico, fornendo una documentazione di carattere tecnico, affinché si possano trarre utili informazioni per il riconoscimento e l’apprezzamento degli oggetti che appartengono alla tradizione del territorio.

Gli argomenti trattati, quali legatoria, falegnameria, intarsio, verniciatura, realizzazione di strumenti musicali, stampa, laccatura e doratura, restauro, ecc., sono oggetto dell’insegnamento nelle scuole professionali e non sempre possono essere supportati con testi adeguati a causa della loro carenza.

I testi proposti da questa collana, partendo da un intento didattico, permettono un immediato riscontro con la pratica artigianale. Per questo motivo i volumi hanno principalmente una funzione formativa, indispensabile negli istituti professionali, dove spesso ci si affida esclusivamente alle dispense per mancanza di testi idonei, ma anche nelle università, dove gli insegnanti delle materie legate alle Arti Decorative lamentano la mancanza di testi tecnici che completino le conoscenze teoriche fornite dai libri di Storia dell’arte. I volumi proposti si distinguono pertanto dai tradizionali libri dedicati a questi argomenti, in quanto la stesura del testo è condotta dagli stessi artigiani che affrontano, senza il filtro dell’impostazione puramente didascalica, temi a loro profondamente noti. Pongono quindi un’attenzione superiore alle vere necessità di un artigiano, che vuole conoscere l’aspetto esecutivo, o di un neofita che intende avvicinarsi alla professione attraverso un approccio diretto.

Gli artigiani che collaborano alla stesura dei testi della collana sono insigniti dell’Eccellenza Artigiana, sono docenti dell’Associazione Scuole Tecniche San Carlo, ex allievi della stessa che hanno aperto un’attività in proprio, e membri dell’Antica Università dei Minusieri.